O verdadeiro número de infecções por COVID-19 é provavelmente muito maior do que o que está sendo relatado em muitos países de alta renda em todo o mundo.
Uma estimativa recém-modelada dos Estados Unidos, Austrália, Canadá, Coreia do Sul e 11 países da Europa sugere que os números oficiais podem estar lutando para capturar a escala total do surto.
De acordo com os resultados, no final de agosto a taxa de infecção da população era, em média, seis vezes superior aos casos notificados.
Isso significa que é muito mais fácil de usar em nível regional, nacional ou até internacional do que outros métodos.
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Além disso, como não depende de uma nação com testes generalizados, pode ajudar os especialistas em saúde pública a se prepararem em áreas com capacidade limitada de testes.
“Simplificando, analisamos as estatísticas sobre quantas pessoas morreram de COVID-19 em um determinado país e, em seguida, trabalhamos de trás para frente para ver quantas pessoas teriam que estar infectadas para chegar a esse número de mortes“, disse o cientista de dados Steven Phipps da Ikigai Research na Austrália.
Algumas nações foram melhores em relatar essas infecções do que outras. Na Coréia do Sul, o número real de infecções foi 2,6 vezes maior do que os números relatados, enquanto na Itália, o número “retrógrado” de casos foi surpreendentemente 17,5 vezes maior.
Em geral, desde março, os países em todo o mundo melhoraram na implementação do teste COVID-19, educando o público sobre os sintomas e criando maneiras cada vez mais precisas de detectar e rastrear a infecção.
Apesar dessa melhora, os números internacionais continuam aquém da realidade provável. Mesmo na Austrália, que tem um dos melhores níveis de detecção entre todos os 15 países estudados, os pesquisadores dizem que a taxa de infecção ainda pode ser quase cinco vezes maior do que o que está sendo relatado.
Esta não é a primeira vez que os cientistas encontraram uma discrepância entre os casos reais de COVID-19 e infecções relatadas. Praticamente desde o início, os especialistas alertaram que provavelmente estamos subestimando a verdadeira extensão da disseminação viral.
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Determinar a causa da morte do novo coronavírus não é fácil quando o teste é limitado, os sintomas frequentementes se sobrepõem a outras doenças e aqueles que são mais vulneráveis têm condições médicas pré-existentes.
Muitas estimativas até o momento compararam a taxa de mortalidade total em 2020 com o que normalmente seria em qualquer outro ano, ou eles usaram o teste de anticorpos para voltar e identificar os indivíduos que não foram incluídos nos números iniciais dos casos, possivelmente porque mostraram poucos ou nenhum sintoma.
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A maioria dos modelos epidemiológicos concorda que as infecções reais superam em muito o número de casos confirmados, mas exatamente em que medida e como isso muda com o tempo é menos claro.
Alguns países como Bélgica, França, Itália e Reino Unido apresentam taxas de detecção verdadeira muito baixas.
Traduzido e adaptado por equipe Saibamais
Fonte: ScienceAlert
