Um dos métodos mais recentes lançados pelos cientistas para tratar o câncer usa um ataque furtivo do cavalo de Tróia para fazer com que as células cancerosas se autodestruam – tudo sem o uso de drogas.
A chave para a técnica é o uso de uma nanopartícula revestida em um aminoácido específico chamado L-fenilalanina, um dos vários ácidos dos quais as células cancerosas dependem para crescer. A L-fenilalanina não é produzida pelo corpo, mas é absorvida da carne e dos laticínios.
Em testes com camundongos, a nanopartícula – chamada de Nano-pPAAM ou Nanoscopic Fenilalanine Porous Amino Acid Mimic – matou as células cancerosas de forma específica e eficaz, se passando por um aminoácido amigável antes de causar a destruição das células.
O modo de autodestruição é acionado quando a nanopartícula aumenta a produção de certas substâncias químicas conhecidas como espécies reativas de oxigênio (ROS).
É o suficiente para derrubar as células cancerosas enquanto deixa intactas as células vizinhas saudáveis.
“Contra a sabedoria convencional, nossa abordagem envolveu o uso do nanomaterial como uma droga em vez de como um portador de drogas“, disse o cientista Dalton Tay, da Universidade Tecnológica de Nanyang, em Cingapura.
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As propriedades seletivas do câncer e de matar do Nano-pPAAM são intrínsecas e não precisam ser ativadas por nenhum estímulo externo. O aminoácido L-fenilalanina atua como um cavalo de Tróia – uma capa para mascarar o nanoterapêutico por dentro.
Nano-pPAAM foi mostrado para matar cerca de 80% das células de câncer de mama, pele e gástrico em camundongos, quase no mesmo nível que as drogas quimioterápicas atuais (mas sem todos os efeitos colaterais, é claro).
Embora perigoso para as células cancerosas, é baseado em uma nanopartícula de sílica classificada como segura para humanos pelos reguladores de alimentos dos EUA.
A abordagem deve simplificar a produção desse tipo de tratamento, embora haja um caminho a percorrer antes que esses testes de laboratório levem a tratamentos eficazes para as pessoas.
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Até agora, apenas testes de laboratório e ratos foram realizados, mas os primeiros resultados são promissores – apenas uma das várias maneiras pelas quais os cientistas estão tentando livrar o corpo do câncer.
Muitos estudos recentes examinaram maneiras pelas quais as nanopartículas podem atingir melhor as células cancerosas sem prejudicar muito o resto do corpo, mas geralmente estão carregadas de drogas, o que não é o caso aqui.
Isso ajudará nos cânceres recorrentes que eventualmente se tornam resistentes aos medicamentos com os quais os bombardeamos: aqui não há medicamentos envolvidos, portanto, não há nada para se tornar resistente.
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“Esta nova abordagem pode ser muito promissora para as células cancerosas que não responderam ao tratamento convencional como a quimioterapia“, disse o especialista em câncer de mama Tan Ern Yu do Hospital Tan Tock Seng em Singapura, que não estava envolvido no estudo.
A pesquisa foi publicada na Small.
Traduzido e adaptado por equipe Saibamais
Fonte: ScienceAlert
