Embora a atual pandemia de COVID-19 tenha corretamente tomado precedência em nossas preocupações de saúde pública no momento, a gripe sazonal continua a ser associada a centenas de milhares de mortes em todo o mundo a cada ano. Agora, os cientistas acham que podem estar um passo mais perto de formular uma vacina universal contra a gripe.
Essa vacina ofereceria proteção duradoura contra uma ampla variedade de cepas de gripe, que podem sofrer mutações e evoluir para escapar do alcance das vacinas contra a gripe que temos hoje. Ter uma vacina como essa faria uma enorme diferença para a saúde pública, e muitas equipes de pesquisa estão procurando por uma.
Esta nova solução acaba de concluir a primeira fase dos ensaios clínicos em humanos, concebidos para avaliar a sua segurança. Passou com louvor e, embora o tamanho da amostra tenha sido pequeno – apenas 65 pessoas – é um começo promissor para o que, esperançosamente, salvará vidas a longo prazo.
penas duas ou três doses da vacina quimérica à base de hemaglutinina (HA) seriam suficientes para levar o sistema imunológico do corpo a desenvolver imunidade, dizem os pesquisadores, e não teria que ser reformulada a cada ano.
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A vacina tem esse nome porque tem como alvo a proteína hemaglutinina que liga o vírus da gripe aos receptores da célula hospedeira no corpo.
As vacinas contra a gripe geralmente estimulam o corpo a produzir anticorpos que têm como alvo o domínio da cabeça globular, ou ponta, da proteína. Nesse caso, porém, os pesquisadores miraram no domínio do caule mais abaixo, mais perto da casca do vírus.
Embora o vírus da gripe seja normalmente capaz de usar um processo chamado deriva antigênica para contrariar a neutralização por meio da mutação da cabeça da proteína hemaglutinina, essa rota de escape não está disponível através da parte do caule. É uma meta fixa, em vez de uma mudança.
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Os participantes que receberam a dose desenvolveram fortes respostas imunológicas que duraram pelo menos 18 meses, o que é promissor. Como este é apenas um estudo de Fase 1, os voluntários não foram testados diretamente para proteção contra a gripe – o primeiro estágio trata apenas da segurança.
Traduzido e adaptado por equipe Saibamais
Fonte: ScienceAlert
