Com a pandemia de COVID-19 ainda em alta, um adolescente de 14 anos do Texas venceu uma competição científica nacional para identificar uma molécula que pode se ligar ao vírus e potencialmente desativá-lo.
Anika Chebrolu, que nasceu em Frisco, usou modelagem de computador para procurar um composto que se liga fortemente à proteína spike SARS-CoV-2 – uma estrutura que se projeta da superfície do coronavírus e se conecta às células humanas para desencadear a infecção.
Em teoria, esse composto deve evitar que o vírus infecte as células. Ao projetar novos medicamentos antivirais, os cientistas costumam realizar estudos computacionais, como o de Chebrolu, como um primeiro passo crítico.
Por seu trabalho impressionante, Chebrolu ganhou o primeiro prêmio no 2020 3M Young Scientist Challenge , uma competição de ciências com sede nos Estados Unidos para alunos do ensino médio.
Leia também: O enxaguatório bucal pode ajudar a neutralizar o coronavírus, sugere que experimentos com células humanas
Chebrolu se inscreveu para o concurso meses atrás, enquanto ainda estava no ensino médio, com a intenção inicial de estudar a gripe , de acordo com uma entrevista em vídeo com a KTVT , uma afiliada da CBS.
Chebrolu recebeu um prêmio de US $ 25.000 por vencer a competição deste ano.
Identificar uma molécula que se liga ao SARS-CoV-2, o vírus que causa o COVID-19, deu um trabalho tremendo.
Cada triagem estreitou sua busca, até que ela ficou com um composto principal que poderia se ligar ao coronavírus e impedir que infectasse as células.
Leia também: Mortes por overdose nos EUA parecem aumentar em meio à pandemia de coronavírus
Em 15 anos, Chebrolu disse que espera ser pesquisadora médica e professora, segundo o site da competição. Em seu tempo livre, ela esboça e estuda Bharatanatyam, um estilo de dança clássica indiana. “Eu me descrevo como uma pessoa que aspira ser muitas coisas”, disse Chebrolu ao KTVT.
Este artigo foi publicado originalmente pela Live Scien. Leia o artigo original aqui.
Traduzido e adaptado por equipe Saibamais
Fonte: ScienceAlert
