Existem muitas espécies de morcegos no mundo hoje. Tipo, uma tonelada de morcegos.
Conhecemos pelo menos 1.400 espécies e elas constituem cerca de 20% de todas as espécies atuais de mamíferos. É o mundo dos morcegos, nós apenas vivemos nele.
No entanto, apesar dos morcegos aparentemente explodirem em cena durante o Eoceno (o fóssil de morcego mais antigo data de 52 milhões de anos atrás ), em uma diversificação rápida que foi descrita como “sem precedentes”, o registro fóssil de morcego é notoriamente pobre.
Qualquer nova descoberta é incrivelmente valiosa, ajudando a preencher as lacunas em nossa compreensão de sua evolução selvagem. É o que acaba de descobrir uma equipe de cientistas liderada pelo paleontólogo Vicente Crespo, do Museu La Plata, na Argentina.
A assembléia fóssil em que os morcegos foram encontrados data de mais de 16 milhões de anos atrás, durante o auge do Mioceno, que durou cerca de 23 milhões a 5 milhões de anos atrás.
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Na época do Mioceno, os mamíferos já estavam razoavelmente bem estabelecidos; o local do fóssil já se assemelhava a uma floresta tropical, e inúmeras espécies de animais – incluindo musaranhos, esquilos, arganazes, hamsters e crocodilos – foram encontradas fossilizadas lá.
Isso porque, dos dez, cinco pertencem à família dos morcegos molossídeos , ou de cauda livre. Hoje, eles são abundantes e altamente diversos; na época do Oligoceno, de cerca de 34 milhões a 23 milhões de anos atrás, eles dominaram a cena de morcegos europeus. Mas desde o Mioceno, os fósseis de molossídeos são escassos.
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O novo garoto, C. penalveri , é um desses molossídeos. Sua presença é ainda mais intrigante. De seu gênero, Cuvierimops , apenas uma outra espécie foi identificada, datando, no máximo, do Oligoceno. Os paleontologistas pensaram que ela deve ter se extinguido pouco depois.
Traduzido e adaptado por equipe Saibamais
Fonte: ScienceAlert
