Pesquisadores do Reino Unido estão se preparando para infectar jovens voluntários saudáveis com o vírus que causa a COVID-19, tornando-se os primeiros a anunciar planos de usar a polêmica técnica para estudar a doença.
A intenção é potencialmente, acelerar o desenvolvimento de uma vacina que poderia ajudar a acabar com a pandemia.
Este tipo de pesquisa, conhecido como estudo de desafio humano, é usado com pouca frequência porque alguns consideram antiético o risco envolvido em infectar indivíduos saudáveis.
Mas os pesquisadores que lutam para combater o COVID-19 dizem que o risco é garantido porque esses estudos têm o potencial de identificar rapidamente as vacinas mais eficazes e ajudar a controlar uma doença que matou mais de 1,1 milhão de pessoas em todo o mundo.
Estudos de desafio humano foram usados anteriormente para desenvolver vacinas para doenças como febre tifóide, cólera e malária.
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Governos em todo o mundo estão financiando esforços para desenvolver uma vacina na esperança de acabar com a pandemia que atingiu a economia internacional, fechando empresas e deixando milhões de pessoas sem trabalho.
Quarenta e seis vacinas potenciais já estão em testes em humanos, com 11 delas em testes em estágio final – várias devem relatar os resultados ainda este ano ou no início de 2021.
A parceria com o Imperial College tem previsão de início das obras em janeiro, com resultados esperados até maio. Antes do início de qualquer pesquisa, o estudo deve ser aprovado por comitês de ética e órgãos reguladores.
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Dezenas de milhares de voluntários em todo o mundo já se inscreveram para participar de ensaios mais tradicionais das vacinas COVID-19. Os críticos dos estudos de desafio questionam a necessidade de expor pessoas saudáveis ao vírus quando a doença continua disseminada e o desenvolvimento de vacinas está se movendo rapidamente.
Na primeira fase do estudo de desafio do Reino Unido, os pesquisadores irão expor 90 voluntários pagos ao vírus usando gotas nasais em um esforço para determinar o menor nível de exposição necessário para causar COVID-19.
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Em última análise, o mesmo modelo será usado para testar a eficácia de vacinas potenciais, expondo voluntários ao vírus após terem recebido uma das vacinas candidatas.
Traduzido e adaptado por equipe Saibamais
Fonte: APNews
