Existem muitas perguntas sem resposta sobre nosso lugar no Universo. Porque estamos aqui? Qual é a probabilidade de nossa existência? Poderia haver outros como nós por aí na galáxia?
Agora, temos uma resposta, com base em dados do telescópio espacial Kepler.
É cerca de 300 milhões.
Esse não é necessariamente um número exato, mas nos dá uma base aproximada para trabalhar enquanto procuramos por mundos potencialmente sustentadores de vida em nossa galáxia.
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Um dos principais objetivos de Kepler era nos ajudar a determinar quantos exoplanetas que se encaixam nesses três parâmetros podem existir na Via Láctea.
Bryson e sua equipe usaram todos os quatro anos dos dados originais da missão Kepler, de maio de 2009 a maio de 2013, para fazer a melhor estimativa deste número.
Nessa primeira missão (K2 foi a segunda missão estendida, não incluída nos cálculos da equipe), o Kepler identificou 4.034 exoplanetas candidatos, dos quais mais de 2.300 foram posteriormente validados.
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Mas o telescópio espacial teve mais dificuldade em localizar planetas rochosos menores do que o previsto.
Dadas as restrições às estrelas, esse não é o quadro completo. Estimativas anteriores do número de mundos potencialmente habitáveis com base nos dados do Kepler retornaram com números muito maiores.
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Mas os astrobiólogos acreditam que quanto mais próximas as características de um sistema estão das da Terra e do Sol, melhores são as chances de encontrar um lugar onde a vida possa prosperar.
Traduzido e adaptado por equipe Saibamais
Fonte: ScienceAlert