Petróleo e Gás podem ser uma ameaça climática muito maior do que estimávamos

A produção de petróleo e gás pode ser responsável por uma parcela muito maior dos níveis crescentes de metano, um poderoso gás de efeito estufa, na atmosfera da Terra do que se pensava anteriormente, segundo uma nova pesquisa.

As descobertas, publicadas na revista Nature, acrescentam urgência aos esforços para conter as emissões do gás metano da indústria de combustíveis fósseis, que rotineiramente vaza ou libera intencionalmente o gás no ar.

“Identificamos uma discrepância gigantesca que mostra que a indústria precisa, no mínimo, melhorar seu monitoramento”, disse Benjamin Hmiel, pesquisador da Universidade de Rochester e principal autor do estudo.

“Se essas emissões são realmente provenientes de petróleo, extração de gás, uso de produção, a indústria nem está relatando ou vendo isso agora.” diz o pesquisador.

As concentrações atmosféricas de metano mais que dobraram em relação aos tempos pré-industriais.

Uma investigação do New York Times sobre locais de “super emissores” no ano passado revelou grandes quantidades de metano sendo liberadas de poços de petróleo e outras instalações de energia, em vez de serem capturadas.

Até que ponto as emissões de combustíveis fósseis, em oposição às fontes naturais, são responsáveis ​​pelo aumento dos níveis de metano, pautas que há muito tempo são objeto de debate científico.

O metano penetra no fundo do oceano, por exemplo, e também “vomita” em formações terrestres chamadas vulcões de lama.

Além das preocupações climáticas, o governo Trump está avançando com um plano que elimina efetivamente os requerimentos de que as empresas de petróleo instalem tecnologia para detectar e corrigir vazamentos de metano nas instalações de petróleo e gás.

Pelos cálculos da Agência de Proteção Ambiental, a reversão aumentaria as emissões de metano em 370.000 toneladas até 2025, o suficiente para abastecer mais de um milhão de casas por um ano.

O Dr. Petrenko, um dos autores do estudo de Rochester, disse que a enorme tarefa de estudar núcleos de gelo gigantes significava que o estudo se baseava em uma pequena amostra de dados. “Essas medidas são incrivelmente difíceis. Portanto, obter mais dados para ajudar a confirmar nossos resultados seria muito valioso ”, afirma Petrenko.

 “Isso significa que há muito mais pesquisas a serem feitas.”

Fontes: Times, Nature.

Traduzido e adaptado por equipe Saibamais.