A perda de gelo do enorme manto de gelo da Groenlândia fará com que o nível do mar suba mais durante o século 21 do que durante qualquer período de 100 anos nos últimos 12.000 anos, mesmo se o aquecimento global for controlado, disseram os cientistas na quarta-feira.
O estudo – baseado em dados e modelos de núcleos de gelo e publicado na revista Nature – é o primeiro a reconstruir meticulosamente o registro de perda de gelo da Groenlândia durante todo o Holoceno, a época geológica que permitiu o florescimento da civilização.
Ele descobriu que, se as emissões de gases do efeito estufa continuarem inabaláveis, o bloco de gelo com quilômetros de espessura irá liberar cerca de 36 trilhões de toneladas de massa de 2.000 a 2.100, o suficiente para elevar a linha d’água oceânica global em 10 centímetros.
Até o final da década de 1990, o manto de gelo da Groenlândia estava praticamente em equilíbrio, ganhando tanta massa com a queda de neve quanto perdida no verão com o derretimento de geleiras.
Mas a aceleração da mudança climática destruiu esse equilíbrio, com a perda líquida fluindo para o Atlântico Norte.
Leia também: O número global de mortes causadas pelo Coronavírus já ultrapassou um milhão de pessoas
A única camada de gelo do hemisfério norte, em última análise, contém água congelada suficiente para elevar o mar em sete metros.
Se fosse passar um “ponto crítico” de temperatura para um declínio irreversível – um limiar que poderia ser tão baixo quanto dois graus Celsius acima dos níveis pré-industriais – a camada de gelo provavelmente levaria milhares de anos para derreter, dizem os cientistas.
Mas, mesmo no curto prazo, os aumentos no nível do mar medidos em dezenas de centímetros devastarão as comunidades costeiras em todo o mundo.
As áreas que atualmente abrigam 300 milhões de pessoas – principalmente em países mais pobres – estarão vulneráveis até 2050 a enchentes regulares de tempestades, mostraram pesquisas anteriores.
Correção de curso necessária
No ano passado, a Groenlândia lançou mais de 500 bilhões de toneladas de gelo e água derretida – 40% do aumento total do nível do mar em 2019 e o máximo em um único ano desde que os registros de satélite começaram em 1978.
Fique por dentro: Fenômeno de escurecimento das florestas árticas vinculadas ao legado da cidade mais poluída da Rússia
A menos que a humanidade reduza drasticamente a poluição de carbono causada pela queima de combustíveis fósseis, tais níveis podem se tornar o “novo normal”, disse o autor principal Jason Briner, professor de geologia da Universidade de Buffalo, em Nova York.
“Não importa quais serão as futuras emissões de carbono, a camada de gelo da Groenlândia perderá mais gelo neste século do que mesmo durante o período mais quente dos últimos 12.000 anos“, disse ele à AFP.
“Mas também me dá esperança saber que a humanidade tem uma palavra a dizer no futuro da Groenlândia e nos níveis globais do mar.”
Leia também: Este adesivo experimental pode verificar sem dor seus níveis de glicose, dizem os cientistas
O primeiro registro único e contínuo da perda do manto de gelo da Groenlândia levou cinco anos para ser montado e exigiu os esforços combinados de cientistas do núcleo de gelo, modeladores do clima, especialistas em sensoriamento remoto e pesquisadores paleoclimáticos.
A linha do tempo de 12.000 anos torna possível separar melhor as flutuações naturais no balanço de massa do bloco de gelo com o impacto da mudança climática causada pelo homem.
Leia também: Recém-criado, Enzyme Hybrid é seis vezes melhor para devorar plástico
Limitar o aquecimento global a menos de dois graus Celsius – a meta fundamental do Acordo de Paris de 2015 – limitaria a contribuição da Groenlândia para o aumento do nível do mar em cerca de dois centímetros neste século, concluiu o estudo.
Mas, em qualquer cenário, a linha de água do oceano continuará a aumentar no século 22 e além.
“Sem dúvida, veremos um aumento impactante do nível do mar neste século”, disse Briner. “Mas sem uma correção de curso agora, o aumento do nível do mar no próximo século pode mudar a vida de grande parte do globo.”
Até 2000, o principal fator para o aumento do nível do mar era o derretimento das geleiras e a expansão da água do oceano à medida que se aquecia.
Leia também: A primeira pessoa a ser curada do HIV nos deixou, por conta do câncer
Mas, nas últimas duas décadas, os mantos de gelo do mundo sobre a Groenlândia e a Antártica se tornaram a maior fonte de elevação do nível do mar.
O painel consultivo de ciências climáticas da ONU, o IPCC, previu um aumento do nível do mar em todas as fontes, de pouco menos de um metro até o final do século.
Fonte: ScienceAlert
