O maior iceberg do mundo pode colidir com uma ilha habitada por pinguins e focas, o que pode causar fome em massa entre os filhotes dos animais.
O iceberg, apelidado de A68a, se desprendeu de uma plataforma de gelo da Antártica em 2017.
Desde então, está navegando para o norte e agora está perigosamente perto da Ilha Geórgia do Sul. A área é um paraíso para milhões de pinguins-gentoo, macarrão e rei, bem como focas e elefantes marinhos.
Alguns pedaços de gelo se quebraram
Alguns pedaços da geleira se quebraram ao longo do caminho, mas o A68a mantém seu volume recorde.
O iceberg tem 94 milhas (151 quilômetros) de comprimento e 30 milhas (48 quilômetros) de largura. A Ilha da Geórgia do Sul, entretanto, tem 105 milhas (169 km) de comprimento e 24 milhas (38 km) de largura.
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O iceberg pode atravessar a plataforma subaquática da ilha, rasgando o fundo do mar. Isso esmagaria a vida marinha em seu caminho e devastaria um ecossistema subaquático que é o lar de mais espécies conhecidas do que Galápagos.
A adição repentina de 30 milhas de iceberg entre a ilha e o oceano cheio de peixes e krill pode dizimar esta nova geração de animais.
As correntes oceânicas ainda podem arrastar o iceberg para longe
Ainda há esperança para esses filhotes de foca e filhotes de pinguim. No último minuto, uma poderosa corrente do oceano ainda pode torcer o iceberg para longe das águas rasas que cercam a Ilha da Geórgia do Sul.
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Se a corrente arrastar o iceberg para longe da porção sul da ilha, ainda não será seguro para os animais. O gelo também pode se alojar no lado leste da ilha, disse Tarling.
A presença do iceberg também pode mudar o ecossistema oceânico ao redor da ilha, inundando-o com água doce do degelo.
Traduzido e adaptado por equipe Saibamais
Fonte: ScienceAlert