O aquecimento global pode aumentar a ameaça de algumas doenças infecciosas, tornando os vírus mais difíceis de matar, alertaram os pesquisadores.
Os vírus transmitidos pela água que se adaptaram a ambientes mais quentes permanecem infecciosos por mais tempo e são mais resistentes a desinfetantes como o cloro, sugere um estudo de cientistas suíços.
“Isso implica que a qualidade microbiana da água pode ser pior em regiões quentes, e os riscos à saúde apresentados por vírus serão maiores”, disse Tamar Kohn, professor associado de química ambiental do Instituto Federal Suíço de Tecnologia em Lausanne.
A luz solar, as altas temperaturas e outros micróbios podem desativar os vírus encontrados nas águas superficiais, reduzindo sua capacidade de espalhar doenças. No entanto, os cientistas esperam que a forma como os vírus reagem ao ambiente evolua em resposta às mudanças climáticas.
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O estudo suíço examinou como os enterovírus, uma família de vírus que podem causar uma série de infecções, incluindo resfriados, poliomielite e febre aftosa, podem se adaptar às mudanças nas condições.
Os enterovírus são normalmente transmitidos pelas fezes e chegam ao meio ambiente por meio de esgoto, água residual e saneamento precário.
A equipe criou quatro populações diferentes de um enterovírus humano incubando amostras em frascos de água de lago a 10C e 30C, com e sem exposição à luz solar. Eles então expuseram as amostras ao calor e desinfetante.
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O estudo, publicado no jornal Environmental Science and Technology da American Chemical Society, descobriu que os vírus adaptados ao calor eram mais resistentes a serem desativados pelo calor do que os incubados em água fria.
Quando movidos para água fria, os vírus adaptados ao calor também permaneceram ativos por mais tempo e resistiram melhor à exposição ao cloro.
As descobertas sugerem que os vírus em águas mais quentes “irão persistir em um estado infeccioso por mais tempo, e também serão mais resistentes à desinfecção”, disse a professora Kohn, embora ela tenha alertado que o estudo de laboratório ainda não foi validado em campo.
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Isso significa que o aquecimento global pode colocar as pessoas em maior risco de infecção por nadar ou comer alimentos irrigados por água contaminada.
Traduzido e adaptado por equipe Saibamais
Fonte: Independent
