A pandemia de coronavírus já ceifou mais de um milhão de vidas humanas, mas não somos os únicos seres vivos em perigo com o COVID-19: os visons – mais especificamente as doninhas – estão sendo mortos aos milhares por causa da disseminação do vírus.
A NBC News noticia a morte de quase 10.000 visons em fazendas em Utah nos Estados Unidos, enquanto a imagem na Europa tem sido ainda mais sombria de acordo com a Sky News – em uma fazenda na Espanha, por exemplo, mais de 92.000 dos animais foram abatidos após estimou-se que 90% deles contraíram o vírus.
Na Holanda, o número de mortos foi ainda maior: mais de 1 milhão de visons foram abatidos no país por causa da preocupação de que os animais pudessem transmitir o vírus aos humanos, de acordo com um relatório da AP.
A epidemiologista da Organização Mundial de Saúde, Maria Van Kerkhove, disse que o risco de pegar COVID-19 de um animal permanece “muito limitado”.
No caso do surto de Utah, ele cobre nove fazendas de peles e acredita-se que tenha sido causado pelo vírus transmitido por um manipulador infectado. Os primeiros sinais de propagação do vírus para visons na região foram detectados em Agosto.
COVID-19 afeta os visons de maneira semelhante às pessoas, causando problemas respiratórios que tendem a ser piores em animais mais velhos.
O grupo dos mustelídeos, que inclui martas, doninhas e texugos, é conhecido por estar em risco particular de contrair o coronavírus SARS-CoV-2.
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“Os visons apresentam respiração com a boca aberta, secreção nos olhos e nariz e não ficam doentes por vários dias antes de morrer“, disse o veterinário Dean Taylor de Utah. “Eles normalmente morrem no dia seguinte.”
Os cientistas estão tentando estabelecer com urgência quais animais são capazes de transmitir o vírus de volta aos humanos – há casos em que isso pode acontecer, mas, conforme observado pela OMS, no momento o risco é considerado baixo (e muito menor do que o risco de transmissão de pessoa para pessoa).
Parece que podemos transmiti-lo a outras espécies, como mostra essa tragédia entre as populações de visons – mais uma razão para o resto do reino animal ter muito medo de nós.
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Sem dúvida, há muito mais para os cientistas descobrirem sobre a forma como o COVID-19 passa dos humanos para os animais e vice-versa – ainda não sabemos como os humanos o pegaram – mas o Departamento de Agricultura dos EUA está monitorando os infectados animais aqui.
É outra história triste em um ano que está cheia deles, mas há razões para estar otimista de que uma vacina contra o coronavírus não está muito distante.
Fonte: ScienceAlert
