Com o treinamento e a motivação corretos, os cães mais espertos podem detectar até 40 tipos diferentes de bombas, farejar vestígios de drogas, realizar buscas e resgates extensos e cheirar o câncer de cólon em nossos peidos. Eles podem até sentir o cheiro de SARS-CoV-2 em nosso suor.
Um estudo de prova de conceito na França e no Líbano treinou com sucesso seis ‘cães de detecção’ para detectar o cheiro de pacientes que adoeceram com o novo coronavírus.
Em menos de um dia, muitos desses caninos profissionais já haviam memorizado o cheiro. Em poucas semanas, os cães foram treinados para marcar corretamente quais amostras de suor vieram de pacientes com COVID-19 sintomáticos e quais não vieram.
No teste final, alguns cães tiveram uma taxa de sucesso de 76%. Outros estavam corretos 100% das vezes.
A pesquisa é limitada e os resultados preliminares, mas o acúmulo de evidências sugere que cães treinados podem ser uma maneira rápida, confiável e barata de rastrear (não testar) para COVID-19.
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Mais pesquisas ainda são necessárias, incluindo uma versão duplo-cega dos testes, mas pesquisadores na França acham que há todos os motivos para continuar.
Se estudos futuros puderem mostrar que o olfato de um cão é sensível e específico o suficiente para infecções por COVID-19, as autoridades nacionais podem considerar o uso de cães de detecção treinados para fazer uma pré-triagem do vírus ou realizar uma verificação rápida entre grandes grupos de pessoas.
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Ainda não está claro o que exatamente os cães estão cheirando nessas situações, mas os pesquisadores levantaram a hipótese de que, uma vez que o SARS-CoV-2 está dentro das células humanas, ele pode quebrar certas moléculas em nosso suor, respiração, urina, lágrimas, saliva e fezes, gerando compostos orgânicos voláteis específicos (VOCs).
Traduzido e adaptado por equipe Saibamais
Fonte: ScienceAlert